NASA dan Blue Origin: Menyongsong Misi Penjelajahan Baru di Bulan

NASA dan Blue Origin: Menyongsong Misi Penjelajahan Baru di Bulan

NASA telah resmi menugaskan perusahaan antariksa Blue Origin untuk mengantarkan rover penjelajah VIPER ke kutub selatan Bulan.

Baca juga: Kementerian Perindustrian: Izin Penjualan iPhone 17 Belum Diajukan

Misi ini adalah bagian dari program Artemis yang bertujuan mewujudkan kehadiran manusia secara berkelanjutan di Bulan sebagai langkah awal menuju Mars.

Misi Mencari Air di Bulan

Rover VIPER akan berfokus untuk mencari dan memetakan sumber daya volatil, terutama es air yang terdapat di permukaan Bulan.

Penemuan ini menjadi kunci bagi misi jangka panjang manusia di luar Bumi, karena air dapat dipergunakan sebagai bahan bakar roket serta kebutuhan lainnya untuk astronot di masa depan.

Rencananya, VIPER akan diluncurkan menggunakan pendarat Blue Moon MK1 yang saat ini sedang dalam proses produksi oleh Blue Origin, dengan target peluncuran pada akhir tahun 2027.

Pada saat peluncuran, para ilmuwan juga berharap dapat memulai jendela sains selama 100 hari untuk eksplorasi di permukaan Bulan.

Kembali Hidupkan Proyek VIPER

Proyek VIPER sempat dibatalkan pada tahun 2024 karena masalah biaya, namun kini kembali dihidupkan dengan pendekatan kemitraan yang lebih efisien.

Baca juga: Destinasi Liburan Solo di Indonesia yang Menarik untuk Dijelajahi

Nicky Fox, Associate Administrator NASA, mengungkapkan, 'Kami mencari cara yang kreatif dan hemat biaya untuk mencapai tujuan eksplorasi kami.'

Pendekatan ini diharapkan bisa memperkuat kehadiran Amerika di luar angkasa serta fokus pada investasi jangka panjang dalam eksplorasi.

Dengan memanfaatkan kemampuan sektor swasta, NASA berharap dapat lebih fokus pada misi eksplorasi yang lebih ambisius di masa depan.

Peran Blue Origin dalam Misi

Blue Origin bertanggung jawab atas keseluruhan arsitektur pendaratan, termasuk desain, pengujian, hingga pengantaran rover ke permukaan Bulan.

Sementara itu, NASA akan mengambil alih untuk mengelola operasi rover dan merencanakan aktivitas ilmiah setelah pendaratan selesai.